保护主义蔓延冲击全球贸易的当下，RCEP等区域自贸安排在本次年会上被寄予厚望，与会人士呼吁进一步释放区域自贸安排的更大潜力。

博鳌亚洲论坛发布的《亚洲经济前景及一体化进程2025年度报告》指出，RCEP正塑造亚洲经济新未来。RCEP正式实施以来，贸易创造效应初步显现，区域内外商直接投资稳步增长，产业链和价值链加速融合，为成员经济体注入新活力。

该报告显示，2024年，RCEP区域内贸易总额同比增长约3%，绝大部分成员区域内贸易额实现同比增长。老挝、缅甸、柬埔寨、印度尼西亚等发展中经济体增幅最快，区域内贸易规模分别较RCEP生效前增长72.4%、40.4%、26.0%和19.2%。

不过，该报告也指出，RCEP在市场整合、规则利用和实施机制等方面仍面临挑战。马来西亚亚太“一带一路”共策会会长翁诗杰举例道，马来西亚和中国的双边贸易每年都创下新高，但RCEP条款的使用远远低于1%；RCEP各国发展阶段不一，需要找到一个合适的平衡，让企业有理由去使用这些规则。

“要高度重视RCEP促进亚洲经济一体化的作用。”迟福林认为，RCEP经济总量、人口数量、贸易总量占全球1/3左右，探索了一条发达国家、发展中国家和欠发达国家一起走向自由贸易的路子。“在世界大变局中，RCEP成为全球自由贸易最大的区域、最具公平的区域、最具潜力的区域。”

如何释放RCEP更大潜力？印度尼西亚前外交部长马尔迪·纳塔勒加瓦看重政治领导力和民众的参与。他认为，当前正在经历一个非常特殊的时期，推动实现自贸协议的更大潜力，不能简单地按照以往方式，也不是盯住一些技术细节就能解决的，“我们需要整个地区展现出政治领导力”。

“我们需要发出一致的声音，那就是我们支持自由贸易，我们要更多繁荣。”马尔迪·纳塔勒加瓦说，同时需要让企业、消费者以及利益相关方切实感受到这些协议的好处。

韩国高丽大学国际研究学院特聘教授金兴钟提出利用数字经济、人工智能(AI)促进RCEP成员间合作。他认为，对于复杂的贸易规则和标准，AI可以提供有效的分析和比较工具，帮助企业尤其是中小企业选择最合适的贸易协定。

迟福林则呼吁，RCEP加快扩容，并设立秘书处来协调重大问题。他说，智利、斯里兰卡和中国香港都已申请加入RCEP，如果这些经济体加入，RCEP将从一个区域性的组织成为跨区域的组织。

在迟福林看来，RCEP可以发挥整合作用，成为全球自由贸易的主要推动者。“RCEP还有可能同上海合作组织、海湾阿拉伯国家合作委员会对接。”他说，未来如果将三个区域结合起来共建自由贸易区，将成为区域经济一体化和经济全球化的最主要抓手。

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